Ao entrarmos em mais um mês deste novo e excitante ano, sentimo-nos gratos e humildes por já termos tanto para partilhar! Durante a nossa recente viagem a Porto Rico, tivemos um lugar na primeira fila para alguns desenvolvimentos verdadeiramente encorajadores num país verdadeiramente bonito. Desde o contacto com pastores ao ministério nas prisões e ao envolvimento com os jovens, cada dia foi repleto de oportunidades dadas por Deus para testemunhar o poder transformador do Evangelho em ação.
Dia 1: Quinta-feira, 18 de janeiro
A nossa viagem a Porto Rico começou com um turbilhão de atividade e expetativa. À nossa chegada à Igreja El Sendero de al Cruz, fomos recebidos pelos meios de comunicação social para entrevistas, dando ao Nick a oportunidade de falar diretamente com o público porto-riquenho e dando o mote para os impactantes dias que se seguiriam. Pouco depois, partilhámos um jantar caloroso com o pastor, a sua família e outros líderes da igreja, comemorando o notável aniversário de 40 anos da igreja.
O culto da noite foi uma ocasião memorável, com cerca de 1.800 participantes (predominantemente líderes e pastores da igreja) reunidos para honrar o aniversário histórico. Houve uma bela e unificadora sessão de adoração, seguida de uma oração sincera pelo pastor sénior e, finalmente, a tão esperada mensagem do Nick. Ele partilhou um desafio inspirador para a igreja em Porto Rico, para que permaneça firme nos seus esforços evangelísticos e dê prioridade a alcançar os jovens. No meio da incerteza, Nick exortou-os a "não se deixarem apanhar pelo que vai acontecer a seguir... concentrem-se no momento".
Dia 2: sexta-feira, 19 de janeiro
O dia começou com uma reunião importante com o Governador de Porto Rico e os seus colaboradores. Nick foi encorajado a encontrar um genuíno sentido de abertura para a livre expressão do evangelho em toda a ilha. Nick também propôs a idéia de Porto Rico servir como um "remanescente" ou plataforma de lançamento para os missionários levarem a mensagem de Jesus Cristo às igrejas americanas, enfatizando a simplicidade do evangelho.
Após esta manhã profunda, Nick teve o privilégio de formar mais de 1.200 funcionários públicos, dotando-os de ferramentas para uma liderança e um serviço eficazes. À tarde, visitámos uma prisão em Bayamon, "La Fortaleza", onde nos envolvemos com 175 reclusos que tinham fome de esperança. Testemunhar 25 indivíduos a entregarem as suas vidas a Jesus foi mais um momento de alegria dada por Deus e de afirmação dos nossos esforços, marcando o início de um novo capítulo à medida que os Ministérios NickV estendem o seu alcance a todas as 33 prisões de Porto Rico.
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Dia 3: Sábado, 20 de janeiro
No sábado, Nick teve a alegria de se dirigir a uma reunião de mais de 1.300 jovens. O seu entusiasmo e recetividade foram avassaladores, com mais de 300 jovens a comprometerem-se a seguir Jesus. Louvado seja Deus! Foi mais uma vez um testemunho do poder do Evangelho para transformar corações e inspirar uma nova geração a caminhar na fé.
Dia 4: Domingo, 21 de janeiro
A nossa viagem culminou num grande evento no Coca Cola Music Hall, onde 4.000 pessoas se reuniram para adorar e ouvir a mensagem de esperança. Com uma audiência adicional de 3,3 milhões de pessoas através das transmissões televisivas e radiofónicas, o impacto estendeu-se muito para além das paredes do local. Foi uma conclusão apropriada para o nosso tempo em Porto Rico, reafirmando o nosso compromisso de espalhar o amor de Cristo em todos os cantos do mundo. Marcos 16:15
Até à próxima vez
Ao reflectirmos sobre o nosso tempo gratificante em Porto Rico, não poderíamos estar mais encorajados e confiantes no que Deus está a fazer este ano para transformar vidas e comunidades. Dos pastores aos prisioneiros, dos jovens às massas, cada encontro foi um testemunho vibrante da Sua graça e misericórdia. Deixamos Porto Rico com os corações cheios de gratidão e expetativa pelo trabalho contínuo que temos pela frente. Agradecemos as vossas orações e o vosso apoio à medida que avançamos com fé, confiando na provisão de Deus a cada passo do caminho.