El plan para el 8 de enero de 2011 parecía bastante sencillo. Asistir a una reunión, hablar con nuestra congresista y ponernos en camino. Llegamos temprano, conocimos a varios miembros del personal de la congresista y firmamos la lista de inscripción. Mi mujer, Doris, era la número dos y yo el número tres. Acabábamos de empezar a hablar con nuestra representante cuando se oyeron unos fuertes golpes y un torbellino de aire. Los dos primeros disparos se produjeron con un parpadeo de diferencia, luego comenzó una ráfaga de disparos y me encontré tumbado boca arriba, mirando hacia el tejado bajo el que habíamos estado.
Me dispararon dos veces. La primera bala impactó en la parte superior derecha de mi pecho, haciéndome caer hacia atrás. La segunda bala entró y salió por la parte inferior de mi pierna derecha. El tirador había vaciado su cargador de 33 balas en menos de 20 segundos.
Mientras yacía en la acera de cemento esperando a que los equipos de emergencia pudieran acceder al lugar de los hechos, me vino a la mente un versículo de las Escrituras: "Porque si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el Señor morimos. Por tanto, tanto si vivimos como si morimos, del Señor somos". (Romanos 14:8). Aquella mañana, el versículo me reconfortó tanto como dos años antes, cuando el médico me dijo que tenía cáncer. Más tarde, mientras la ambulancia entraba en el camino que conducía a la entrada de urgencias, recordé el versículo que mi esposa y yo elegimos para el día de nuestra boda: "No a nosotros, Yahveh, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria, por tu misericordia, por tu verdad". (Salmo 115:1).
Después de que me trasladaran de la UCI a una habitación privada, pude identificar dos opciones que mi mujer y yo tendríamos que tomar si queríamos curarnos y dar algún sentido a lo que habíamos pasado. Eran: (1) ¿podíamos seguir confiando en Dios, podíamos darle gracias a pesar de lo ocurrido, podíamos confiar en Él por el resultado? Y (2) ¿podía perdonar al tirador por lo que me había hecho?
La bala que me alcanzó en la parte superior derecha del pecho me arrancó una sección de cinco centímetros de la clavícula, enviando fragmentos de hueso al paquete nervioso del plexo braquial y seccionando muchos nervios del hombro, el brazo y la mano. La segunda bala entró y salió por la parte inferior de mi pierna derecha mientras caía. Como perdí mucha sangre por ambas heridas en el lugar de los hechos, los médicos temían que me hubieran perforado arterias importantes.
Comencé una "revisión de fe" personal para repasar todo lo que había aprendido a lo largo de los años sobre el carácter, el propósito, la soberanía, la justicia, el amor y el perdón de Dios. Destacaron varios pasajes de las Escrituras: "Jehová dio y Jehová quitó; sea alabado el nombre de Jehová...". ¿Aceptaremos de Dios el bien y no el mal?". (Job 1:21b, 2:10b). "Habéis oído decir: 'Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo'. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos y rezad por los que os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos. Él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos. Si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa obtendréis?". (Mateo 5:43-46a).
No podría haber hecho nada para evitar lo que ocurrió. Pero eso me hizo pensar en una cuestión más amplia: ¿qué podemos controlar en nuestras vidas? Creo que lo único que podemos controlar al 100% en la vida es lo que pensamos. Me han enseñado que nuestros pensamientos -y lo que alimenta nuestros pensamientos- conducirán a nuestras acciones:
Pensamientos -> Palabras -> Acciones -> Hábitos -> Carácter -> Reputación.
¡Las ramificaciones para nuestras vidas son tan grandes cuando nos damos cuenta de que esta reacción en cadena se origina en nuestros pensamientos! Anteriormente, una de las cosas que escuché decir a Nick Vujicic fue "Tengo un Creador, y Él me diseñó específicamente para un propósito y si Dios puede usar a un hombre sin brazos ni piernas para ser Sus manos y pies, ¡entonces a qué Dios tan asombroso servimos!" Además de las escrituras, la declaración de Nick me dio la confianza de que el daño neuromuscular de mi cuerpo no me impediría hacer lo que Dios aún planeaba para mí.
Since the shooting incident, I have learned many things and have shared them with others. There are four key lessons that I found to be most valuable. First, faith and forgiveness are the result of choices—not the result of feelings or circumstances. They are based on the promises of scripture and not on experience. If I had waited for my feelings to line up with my desires, the healing would have been greatly prolonged or even delayed. In fact, I found that once I chose to believe what the Bible says regarding the placement of my trust and the extent of my forgiveness, the feelings followed! Second, I could undergo what I could not understand at the time. Third, God’s character, purpose, sovereignty, justice and love, never change. I chose to step out in trust and took God at His Word.
Lastly, God doesn’t waste a hurt. He doesn’t comfort me to make me comfortable, but to make me a comforter to others.