En mars, nous avons eu le plaisir de réinterroger Joni Eareckson Tada, auteur de renommée mondiale, animatrice radio et défenseur des personnes handicapées, qui a fondé Joni and Friends, un ministère visant à apporter l'Évangile et des ressources pratiques aux personnes touchées par un handicap dans le monde entier.
Pour commencer l'entretien, Joni nous fait part de ses luttes contre la dépression et de ses doutes quant à la bonté de Dieu à la suite de son accident. Elle souligne que c'est la puissance de l'amour à travers le corps du Christ qui l'a aidée à surmonter son désespoir. Lorsque Dieu lui a parlé à travers le Psaume 62:8, "Ayez confiance en l'Éternel en tout temps", elle a choisi de croire que Dieu avait un plan pour sa vie, même face à une tragédie impensable. Depuis 56 ans, Joni se tourne vers son Sauveur, apprenant à vivre et à aimer depuis son fauteuil roulant.
Joni se souvient d'une expérience à l'étranger qui l'a marquée à jamais. Après avoir vu une femme gravement handicapée et démunie traverser une rue très fréquentée des Philippines, Joni a été incitée à consacrer sa vie à aider les moins fortunés qu'elle. Depuis 1979, Joni et ses amis fait progresser le ministère du handicap et change l'église et les communautés dans le monde entier. Le Centre international pour les personnes handicapées de Joni et ses amis (IDC) sert de centre administratif pour les programmes et les sites du ministère à travers les États-Unis, qui permettent de toucher des milliers de familles.
Quoi de neuf avec Joni ?
Joni and Friends s'est également concentré sur les personnes vivant dans des régions déchirées par la guerre, en ouvrant récemment la retraite familiale internationale et l'escapade des guerriers pour les Ukrainiens, qui se sont déroulées en Allemagne et en Pologne. L'organisation a contribué à l'évacuation de plus de 600 familles touchées par le handicap, en les relogeant dans des pays comme la Suisse, l'Allemagne et les Pays-Bas, en leur apportant un soutien considérable (fournitures médicales et logement) et en leur transmettant l'espoir de l'Évangile.
Un souvenir particulier pour Nick est celui du partenariat entre Life Without Limbs et Roues pour le mondeune initiative clé de Joni and Friends. Wheels for the World a changé tant de vies en apportant la mobilité et l'espoir de l'Évangile aux personnes touchées par un handicap dans le monde entier. Le projet le plus récent est le Centre international de restauration de fauteuils roulants au Salvador, qui forme et emploie des personnes handicapées. Joni parle de l'importance de ne pas se contenter de distribuer des fauteuils roulants gratuits, mais de changer la culture et de donner aux gens de la dignité et de l'espoir.
L'une des forces les plus puissantes contre le désespoir au milieu de la souffrance est de servir les autres qui sont dans le besoin. C'est ainsi que Nick et Joni ont trouvé un but à leur souffrance. Joni and Friends incarne une vérité à laquelle Nick adhère depuis de nombreuses années : "Si vous n'obtenez pas de miracle, vous pouvez toujours être un miracle pour quelqu'un d'autre."
Nick met l'accent sur le nouveau livre de Joni, " Songs Suffering ", qui est une source d'inspiration.Songs of Suffering,". Il est rempli de réflexions poignantes et d'hymnes édifiants qui apportent réconfort et encouragement à ceux qui traversent des périodes difficiles.
Faits marquants
Nick a récemment eu l'occasion de s'asseoir avec Jordan Ross, le personnage de The Chosen. Le personnage de Jordan, Little James, est l'un des douze disciples de Jésus qui surmonte sa déception de ne pas être guéri en faisant confiance à Dieu pour utiliser sa douleur à bon escient. Hors écran, Jordan boite toujours. Il raconte à Nick comment il a appris à accepter son handicap et comment celui-ci est devenu un élément unique de son histoire. C'est un autre témoignage de la façon dont Dieu peut transformer notre faiblesse en force et nos déceptions en rendez-vous avec Dieu. Vous pouvez regarder l'intégralité du podcast ici.
Life Without Limbs a eu l'honneur de partager un témoignage puissant de Joshua Black, 17 ans. Joshua a été paralysé à la suite d'un accident de trampoline il y a plusieurs années. Fort de sa foi en Jésus-Christ, il déclare avec audace 2 Corinthiens 4:16-18 : "C'est pourquoi nous ne perdons pas courage. Si, extérieurement, nous dépérissons, intérieurement, nous nous renouvelons de jour en jour. Car nos légères et passagères difficultés nous procurent une gloire éternelle qui les surpasse toutes. C'est pourquoi nous fixons nos regards non sur ce qui se voit, mais sur ce qui ne se voit pas, car ce qui se voit est provisoire, mais ce qui ne se voit pas est éternel".
Nous aimerions que vous puissiez consulter le témoignage complet ici.
Une autre histoire incroyable à partager est la récente interview de Nick avec la surfeuse professionnelle Bethany Hamiltonqui a survécu à une attaque de requin en 2003. Au cours de leur entretien, Mme Hamilton a fait part de son expérience personnelle en matière de dépassement de l'adversité et de la manière dont elle a surmonté les conséquences de l'attaque. Mme Hamilton a souligné l'importance de la communication au sein des familles et a encouragé les personnes handicapées à exprimer plus ouvertement leurs besoins. Elle a également expliqué comment rester humble lorsqu'on se retrouve sous les feux de la rampe. La vision positive qu'a Hamilton de la vie et sa capacité à transformer une tragédie en triomphe sont une puissante source d'inspiration pour toute personne confrontée à des moments difficiles, et vous pouvez voir l'intégralité de l'interview ici.
Jusqu'à la prochaine fois
Pour conclure, nous souhaitons vous laisser sur un message d'espoir et d'encouragement de la part de Nick. "Lorsque vous épellez D-I-S-A-B-L-E-D handicapé, et que vous mettez GO devant, cela donne GOD IS ABLED (Dieu est capable). Nick parle d'expérience : lorsque les circonstances n'ont pas de sens, nous servons un Dieu en qui nous pouvons avoir une confiance totale. Il encourage les personnes souffrant d'un handicap à savoir que leurs limitations physiques ne restreignent pas le but et le plan que Dieu a pour leur vie.
Si vous ou l'un de vos proches luttez contre les effets d'un handicap, nous vous invitons à visiter le site suivant Champions pour les personnes handicapées où vous pourrez être mis en relation avec des ressources et des outils pour vous aider davantage.